Por volta das 2h30 desta terça-feira (26), horário de Brasília, um navio de carga colidiu com a ponte Francis Scott Key, localizada em Baltimore, nos Estados Unidos, resultando na derrubada da estrutura.

Após a colisão com a ponte, o navio pegou fogo e posteriormente afundou. Vários veículos também caíram na água. As autoridades suspeitam que cerca de 20 pessoas possam estar no rio. Diversos vídeos compartilhados nas redes sociais documentam o acidente.

Segundo informações da Autoridade de Transporte de Maryland, todas as faixas de tráfego foram fechadas em ambas as direções na ponte, que possui 2,6 km de extensão. As equipes de emergência estão em busca de pelo menos sete veículos que caíram na água, conforme relatado por Kevin Cartwright, diretor de comunicações do Corpo de Bombeiros de Baltimore.

Nesta época do ano, a água no rio Patapsco tem temperatura média de -1°C.

“Parece pelo menos cerca de -1°C onde estou. Pode ser um pouco mais baixo do que isso. E tenho certeza de que a temperatura da água está ainda mais fria. E isso pode representar uma preocupação e um risco para nossos mergulhadores”, explicou Cartwright.

O diretor assegurou que as equipes estavam procedendo "metodicamente e com segurança" para garantir que "todos os envolvidos no local permaneçam seguros e que possamos avançar sem causar danos adversos a ninguém".

“Nosso foco agora é tentar resgatar e recuperar essas pessoas”, frisou Cartwright. Ele apontou que é muito cedo para saber quantas pessoas foram afetadas, mas acredita que é um “evento em desenvolvimento com vítimas em massa”.

Ponte

Após o incidente, surgiram questionamentos sobre as condições da ponte Francis Scott Key.

"Esta ponte existe há algum tempo e tem servido a muitos passageiros na área metropolitana de Baltimore. À medida que a investigação avança, engenheiros estruturais serão envolvidos para avaliar o estado da ponte", afirmou Cartwright, chefe de comunicação dos bombeiros, à CNN.

Segundo a entrevista, as condições atuais são consideradas "inseguras". Após a conclusão da operação de limpeza, os investigadores irão avaliar o estado da ponte antes do colapso.

“Este é um incidente muito devastador que esses indivíduos enfrentaram, então nossos corações estão com cada um deles, e trabalharemos valentemente durante toda a manhã para resolver isso”, resumiu Cartwright.

Após uma análise preliminar, o chefe de comunicação dos bombeiros observou que parecia haver "alguma carga ou dispositivos de retenção pendurados na ponte", criando condições inseguras e instáveis, e dificultando a operação de resgate.

O navio cargueiro, denominado Dali e com 29 metros de comprimento, estava navegando sob a bandeira de Cingapura. Partiu de Baltimore às 1h, horário local, com destino à capital do Sri Lanka, Colombo.

O Synergy Marine Group, responsável pela gestão do navio, comunicou que todos os membros da tripulação, incluindo dois pilotos, foram localizados. Felizmente, não há relatos de feridos.

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*Com informações Metrópoles