O devastador terremoto em Taiwan, o mais significativo em pelo menos 25 anos, resultou na perda de nove vidas nesta quarta-feira (3), deixando mais de 800 feridos e 50 desaparecidos enquanto se dirigiam a um parque nacional. Equipes de resgate estão utilizando escadas para resgatar as pessoas, enquanto a televisão transmite imagens de prédios inclinados perigosamente no condado montanhoso e pouco habitado de Hualien, localizado no leste do país, próximo ao epicentro do terremoto de magnitude 7,2 na escala Richter, que atingiu a costa por volta das 8h (21h de terça-feira no horário de Brasília).

“Foi muito forte. Parecia que a casa ia cair”, disse Chang Yu-lin, de 60 anos, funcionário de um hospital em Taipé, a capital.

A responsável por um alojamento com café da manhã na cidade de Hualien relatou desafios ao tentar acalmar os hóspedes, que estavam atemorizados com o tremor.

“Esse é o maior terremoto que já presenciei”, afirmou a mulher, que pediu para ser identificada apenas pelo seu sobrenome, Chan.

O terremoto ocorreu a uma profundidade de 15,5 km, pegando as pessoas a caminho do trabalho e da escola de surpresa, acionando um alerta de tsunami para o sul do Japão e para as Filipinas, que foi posteriormente cancelado.

Um vídeo registrou equipes de resgate utilizando escadas para auxiliar as pessoas a escaparem pelas janelas, enquanto em outras áreas ocorreram deslizamentos de terra. Os fortes tremores em Taipé levaram ao fechamento temporário do sistema de metrô, embora a maioria das linhas tenha retomado o serviço posteriormente.

As autoridades dos bombeiros informaram que estavam resgatando com cautela algumas das pessoas presas em túneis próximos à cidade de Hualien, incluindo dois cidadãos alemães.

No entanto, perderam contato com 50 viajantes a bordo de quatro micro-ônibus que se dirigiam a um hotel no Parque Nacional Taroko Gorge, afirmaram, sem fornecer detalhes adicionais. O governo relatou que o número de feridos totaliza 821.

“No momento o mais importante, a prioridade máxima, é resgatar as pessoas”, disse o presidente eleito Lai Ching-te, falando do lado de fora de um dos edifícios que desabaram em Hualien.

Lai afirmou que a ligação ferroviária para a região está prevista para ser reaberta na quinta-feira, antes de assumir o cargo no próximo mês.

Segundo a Força Aérea de Taiwan, seis caças F-16 sofreram danos leves em uma base importante na cidade, onde os jatos são frequentemente lançados para evitar incursões da Força Aérea chinesa. No entanto, espera-se que as aeronaves retornem ao serviço em breve.

No Japão, a agência meteorológica estimou a magnitude do terremoto em 7,7, relatando que várias ondas de tsunami menores atingiram partes da província de Okinawa, no Sul do país. Posteriormente, o alerta de tsunami foi rebaixado para um aviso.

Nas Filipinas, as entidades sismológicas emitiram alertas para os residentes costeiros de diversas províncias, recomendando que se desloquem para áreas mais elevadas.

A mídia estatal chinesa relatou que o terremoto foi sentido na província de Fujian, no Sudoeste do país, e uma testemunha da Reuters afirmou que também foi sentido no centro comercial de Xangai. Tremores secundários ainda estão sendo sentidos em Taipé, com mais de 50 registrados, segundo as autoridades meteorológicas.

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*Com informações Reuters