Na manhã desta sexta-feira (21), o Aeroporto de Heathrow, um dos mais movimentados do mundo, foi obrigado a fechar suas portas após um incêndio devastador em uma subestação elétrica, localizada em Hayes, Londres. O incêndio, que interrompeu o fornecimento de energia, provocou um colapso imediato na operação do aeroporto, afetando mais de 1.350 voos e deixando cerca de 145 mil passageiros em total incerteza.
O incêndio começou durante a noite, quando um transformador de alta tensão pegou fogo, liberando 25 mil litros de óleo de resfriamento, o que gerou um risco enorme devido ao equipamento ainda ativo. Os bombeiros, que rapidamente cercaram a área com um cordão de isolamento de 200 metros, enfrentaram dificuldades para controlar as chamas. Embora o incêndio já tenha sido apagado, o impacto no aeroporto de Heathrow foi devastador.
"A situação é extremamente grave. Pedimos que os passageiros não se desloquem até o aeroporto até que a situação seja resolvida", alertou a direção do Aeroporto de Heathrow em comunicado. As autoridades informaram que o fornecimento de energia pode demorar a ser restaurado, e o fechamento poderá se estender por vários dias.
O impacto foi sentido globalmente, com voos de destinos como Sydney, Hong Kong, Bangkok, Cingapura, Nova York e Miami sendo desviados para outros aeroportos. Num esforço para aliviar a situação, a Ryanair adicionou voos extras para outros aeroportos britânicos, como o de Stansted, enquanto a Lufthansa e a Air France suspenderam as suas operações para Heathrow.
Além dos desafios no tráfego aéreo, a falta de energia também afetou o transporte ferroviário, com a paralisação do Heathrow Express, que conecta o aeroporto ao centro de Londres. Com mais de 16 mil residências na área de Hayes sem eletricidade, os serviços de emergência e as autoridades estão trabalhando para restaurar ou fornecer energia, mas ainda não há uma previsão clara para uma solução definitiva.
A investigação sobre a causa do incêndio continua, mas as autoridades locais descartaram qualquer envolvimento, com a polícia local declarando que o incidente foi tratado como um acidente. O Ministro de Energia do Reino Unido, Ed Miliband, reforçou a ausência de acusações de crime, destacando a necessidade de revisão das medidas de segurança e resiliência em locais críticos como Heathrow.
Os impactos econômicos do incidente também não podem ser ignorados. O fechamento de um dos aeroportos mais movimentados do mundo, responsável por milhões de passageiros e bilhões de libras em transações diárias, terá consequências financeiras. Analistas estimam que as perdas podem atingir "centenas de milhões de libras".
Enquanto isso, passageiros como Kim Mikkel Skibrek, que viajavam de Minneapolis para Londres, tiveram que regressar após mais de três horas de voo. A situação também afetou famílias que se preparavam para eventos importantes, como casamentos e reuniões familiares, deixando muitas com suas viagens incertas e frustradas.
O aeroporto prometeu continuar atualizando os passageiros sobre a situação, mas a recuperação total da operação parece um desafio que pode levar dias, se não semanas, para ser resolvido de forma plena.
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*Com informações CNN
